CO2 is ook wel bekend als kooldioxide, koolstofdioxide of koolzuur (inderdaad de bubbels in frisdrank en bier). Iets minder dan 0,04 procent van de mix aan gasvormige stoffen die we lucht noemen bestaat uit kooldioxide en we ademen er per persoon per dag zo’n 750 gram van uit. Kooldioxide bestaat uit één koolstofatoom (C) en twee zuurstofatomen (O) – vandaar CO2 – en ontstaat bij de verbranding van koolstofverbindingen als een geur- en kleurloos gas; of het nu gaat om mensen, dieren, auto’s, vliegtuigen, fabrieken, wegrottende bomen of cv-ketels, allemaal stoten ze kooldioxide uit. Er zijn stromingen die van mening zijn dat de door de mens geproduceerde CO2 de oorzaak is van een versterkt broeikaseffect.