Dieselolie is een aardoliedestillaat en geschikt voor gebruik in de dieselmotor. In de dieselmotor wordt aangezogen (of door een compressor naar binnen geblazen) lucht door de zuiger samengeperst. Vervolgens wordt er via een verstuiver een wolk dieselolie gespoten in de door de compressie verhitte lucht. Door de hoge temperatuur van de samengeperste lucht begint de wolk dieselolie vrijwel direct te branden. De dieselmotor onderscheidt zich van de benzinemotor door een hogere trekkracht, een lager verbruik, een lagere CO2-uitstoot, maar ook door een hogere uitstoot van roet en NOX.